当我们感到太平渡后，只见镇上空空荡荡，大部分人家是铁将军把门儿，人早走空了，很难见到的几个老乡，不是小孩儿就是老人，身上穿的破破烂烂的。寒冬腊月，不少人还穿草鞋，甚至打着赤脚。我派人沿河搜寻了一下，只找到两只摆渡用的小木船。尽管当时正值冬季，水位比较低，但河面仍有五六十米宽，最大水深有十几米。没有船架桥肯定是不行的。这么一个几十户人家的镇子，又没有桥通向河对岸，怎能就只这么两只小船儿的人都上哪儿去了呢?原来，当时横行在贵州的有三个较大的军阀，头号军阀叫王家烈，其次是侯之担、由于这些军阀有权有势有枪，穷苦老百姓奈何不得，只好像对待瘟神一样避而远之。

一听到要来双枪兵，就关门儿避祸，逃奔上山。我们来到太平渡，老乡们以为又是双枪兵要来敲诈勒索，于是来了个溜之大吉，把船也撑到河汊里藏了起来。弄清情况后，我们立即分头深入群众，一方面宣传革命道理，告诉他们红军是工农自己的军队，是专门儿打蒋、打蒋介石、王佳丽反动军队的，一方面把打土豪得来的一部分粮食衣物分给穷苦老百姓。不少同志还深入到老乡家里，帮助挑水、扫院子，用实际行动教育和影响群众。

太平渡距土城只有几十公里，一些在土城战斗工战斗中支援过红军，现在来这里逃避国民党反动政府的追捕和串亲戚的老乡也现身说法，帮我们做解释动员工作。经过工作，群众对红军逐渐有了认识，纷纷以实际行动支援我们架桥，有的领我们到河汊里去找船，有的主动把船撑到渡口给我们使用，还有不少老乡送来了门板、山山肝等。每两天，我们就征集到了20多只船和部分桥面材料，但架桥连接固定用的绳索却没搞到多少，因为需求量大，老乡家里没有那么多，即便有一不是细子，不是绳子太细，就是不够长，没法用。

为了解决这个问题，我们又采用了北渡乌江架桥时用过的办法编绳，一排长李景富领着宋德生、李和平等几个同志带上砍刀上山砍来竹子。然后一片片的。破成小片儿，不长时间就变成了很多小细声。